Ilhas Virgens Britânicas

Localizadas a leste de Porto Rico, as Ilhas Virgens Britânicas são um dos maiores centros de abastecimento de barcos de todo o Caribe e popular destino tanto de navios de cruzeiro como de embarcações a vela. Descobertas por Cristóvão Colombo em 1493, as pequenas ilhas -- apenas 16 são habitadas -- foram ocupadas pelos ingleses em 1672. Hoje possuem o status de território britânico ultramarino. Na mesma área geológica encontram-se as Virgens Americanas (Saint Thomas, Saint Croix e Saint John).

As maiores (e principais) ilhas são Virgin Gorda, Anegada e Tortola, a base do turismo local. Praias de areias brancas, mar de águas-turquesa, ótimos points de mergulho e uma ótima infraestrutura hoteleira, com spas, restaurantes e píeres náuticos atraem uma multidão de visitantes vindos, principalmente, dos Estados Unidos. Sua bela natureza e atmosfera romântica a tornam um destino atraente para viagens a dois, como uma lua-de-mel.

Boundary Waters, EUA e Canadá

Encravadas entre os Estados Unidos e o Canadá, nos Estados de Minnesota e Ontário, perto do Lago Superior, a região de Boundary Waters consiste em mais de 1000 lagos interconectados, cercados por belas florestas e ideais para a prática da canoagem. Muito filmes têm sido rodados nesta natureza deslumbrante.

Ryokans Japoneses, Japão

 Neste caso não se trata de um local nem de um monumento, mas de um tipo de construção. Os Ryokans, mais de 58 000 no Japão inteiro, são tradicionais albergues japoneses. Apesar de alguns deles serem bem caros, não espere luxo e, sim, uma espécie de spa minimalista japonês, com tatames, uma mesa no quarto, e muita tranquilidade. O café da manhã é servido no quarto, e costuma ser bem diferente, com arroz, peixe grelhado, algas, soja e até ovo cru.

Por mais de mil anos, a nobreza japonesa tem visitado os Cânions de Arashiyama, próximo à Kyoto, a fim de encontrar paz e tranquilidade. Aqui sigo os passos deixados por esta nobre herança. Comecei fazendo um cruzeiro pela costa oeste do Japão.

Ao desembarcar, um pequeno bote estava a nossa espera em ‘Moon Crossing Bridge’ para nos levar rio acima em uma curta viagem de 100 anos de tradição ryokan: o Hoshinoya Kyoto, uma casa de hóspedes onde os ryokans oferecem comida japonesa tradicional e muita hospitalidade. Este lugar, construído ao estilo das casas de chá sukiya, oferece uma autêntica e impecável hospitalidade associada ao mais moderno conforto.

A comida é uma característica chave dos ryokans de Hoshinoya Kyoto. Você pode escolher entre comer em sua suíte ou em uma das várias pequenas salas de refeição. Eu fui à segunda sala de refeição que estava lindamente decorada de maneira nobre. As luzes eram fracas, porém o suficiente para mostrar os hachis (pauzinhos) vermelhos com os quais se come; eles estavam juntos aos suaves pratos brancos sobre uma mesa de madeira. Havia também um grande e fino jarro de água com um balde preto cheio de gelo.

 

Deserto do Saara, África

O Deserto do Saara se estende por 10 países do norte da África, ocupando um espaço semelhante ao tamanho do Brasil. Trata-se de um dos lugares mais selvagens e áridos do planeta, mas também tem algumas das paisagens mais bonitas, com suas dunas que parecem não acabar nunca.

Ao contrário do que muitos pensam, o Saara situa-se, quase totalmente, numa região de planalto (em média 300 metros de altitude) com presença de cadeias montanhosas. Podemos encontrar algumas regiões com rochas, porém grande parte do Saara é composta por areia. As dunas do deserto são formadas pelas perigosas tempestades de areia. Existem também os oásis, pequenas áreas com presença de água e vegetação.
As chuvas são extremamente raras e as temperaturas podem chegar a 50º C durante o dia e –5º C à noite. Com estas condições climáticas e geográficas é praticamente impossível viver no Saara. Poucos povos, entre eles os tuaregues e os beduínos, habitam esta região. Os beduínos costumam atravessar constantemente o Saara, acompanhados de seus camelos, para praticarem o comércio ambulante. 

Tepuis, Brasil, Guiana e Venezuela

Entre o Brasil, a Guiana e a Venezuela, existem montanhas de topo plano chamadas Tepuis. Formando mesetas sobre as nuvens, os Tepuis são uma surpreendente obra da natureza, que inspiraram o livro de Arthur Conan Doyle “ O Mundo Perdido” e o filme “Up”. O Monte Roraima, que se divide entre os três países, é o maior e mais impressionante.

Apesar do desafio, a aventura não exige nenhum tipo de profissionalismo, basta disposição e um pouco de preparo físico. Isso porque, dependendo do trajeto escolhido, são percorridos de 40 a 100 quilômetros entre subidas e descidas. “Pouco a pouco”, repetem os experientes guias.
Da entrada do parque até o primeiro acampamento, a caminhada é suave. Os visitantes montam barracas para dois, e água e comida são providenciados pelos guias. O descanso é providencial, porque na manhã seguinte, subidas mais íngremes e travessia por belíssimos rios levam o grupo aos pés do Roraima. À tarde, almoço e mais descanso.
Aos pés do Roraima, após desfrutar de lindas paisagens, todos se perguntam como irão subir o percurso até o topo. É preciso reunir muita energia para o esforço final de 900 metros, vencido em cerca de quatro horas e com o valioso apoio dos guias. Já em cima da grande “mesa” de pedra, os turistas podem contemplar mais preciosos vistas.
O parque de cristais é um dos locais mais requisitados pelos visitantes, devido à profusão de quartzos brancos espalhados pelo chão, formando um cenário mágico. A clássica foto de recordação é tirada na ventana, local onde o aventureiro é fotografado “à beira do precipício”, com uma “mãozinha” dos guias. Se der sorte, o turista pode ver a água saindo das nuvens no exato momento da chuva.

 

Galápagos, Equador

A menos de 1.000 km do litoral equatoriano, o arquipélago das Galápagos é um lugar do planeta impressionante por sua biodiversidade e suas paisagens vulcânicas dão um toque ainda mais especial ao lugar. Animais que somente podem ser vistos aqui inspiraram Darwin no desenvolvimento da teoria da evolução natural.

Várias são as atrações imperdíveis dessa região, tais como:

As tartarugas-gigantes são um ícone na luta pela conservação em Galápagos. Elas funcionam como espécie bandeira: para salvá-las é preciso preservar o ambiente onde vivem, beneficiando todos os outros animais ameaçados de extinção. O Centro de Pesquisas Charles Darwin (onde Lonesome George vivia), em Santa Cruz, e a Galapaguera, em San Cristóbal, recebem visitantes que podem acompanhar o programa de reprodução em cativeiro e de reintrodução nas ilhas de origem desses ícones do arquiélago

Rocha Pináculo: É um dos ícones mais reconhecidos de Galápagos, Equador. Aproveite a visita para um mergulho com leões-marinhos e pinguins-de-galápagos

As praias de areia vermelha de Rábida, onde preguiçosos leões-marinhos descansam ao sol, contrastam com o mar em tons de verde e azul compondo um cenário maravilhoso. A pequena ilha está localizada no centro de origem vulcânica de Galápagos, Equador

Nadar com leões-marinhos-de-galápagos é uma experiência inesquecível. Eles interagem com você como nenhum outro animal. Param na sua frente, olham no seu olho e começam a interagir com você. Chegam até a acenar para os turistas.

Enfim, é muita coisa para se fazer nesse lugar maravilhoso, arrumem suas malas...

Grand Canyon, EUA

Tudo nesta formação natural é exagerado. Ao norte do Estado norte-americano do Arizona, o Grand Canyon é o maior cânion do mundo, um templo da geologia que se estende por mais de 400 km, chegando a medir 29 km de largura, com profundidades de mais de 1.500 metros.

Ao longo do último século, centenas de autores descreveram a enorme paisagem que é o Grand Canyon. Muitas vezes, as palavras não conseguem transmitir adequadamente o sentimento de admiração e maravilha que muitos visitantes sentem. O presidente americano Theodore Roosevelt afirmou certa vez: "O Grand Canyon enche-me de admiração. Não tem comparação possível — não tem descrição possível; absolutamente inigualável em qualquer parte do mundo." 

Existem, obviamente, outros desfiladeiros no planeta: alguns são mais compridos, outros mais largos, e alguns são até mais profundos. Os visitantes ficam muitas vezes surpreendidos por o Grand Canyon não ter nenhum recorde de tamanho. É, no entanto, considerado pela maior parte das pessoas como "o" desfiladeiro. "Como se não existisse mais nenhum acidente topográfico na face da terra", escreveu Edward Abbey. 

Geologicamente o desfiladeiro vai desde Lee's Ferry, perto da fronteira entre Arizona e Utah, até às Falésias de Grand Wash, a 445 quilómetros de Las Vegas. Em largura, pode medir entre 400 metros e 29 quilómetros. Em alguns locais, o desfiladeiro tem mais de quilómetro e meio de profundidade. 

No entanto, não são números que fazem esta paisagem grandiosa, mas uma combinação de fatores. A paisagem desértica e a ausência de cobertura vegetal revelam uma história geológica sem paralelo; surpeendentemente, as camadas de rocha que se podem ver no Grand Canyon mostram poucos sinais de erosão. As camadas estão num estado de preservação quase perfeito. Não há mais nenhum local na Terra que mostre em tão boa condição tantos anos da história da Terra.